Miliony na ledě: Jak je to skutečně s platy hokejistů v NHL?

Když Nathan MacKinnon podepsal v září 2022 rekordní kontrakt s Coloradem Avalanche na 12 let v hodnotě 100,8 milionu dolarů ročně, mnoho fanoušků si kladlo otázku: Jak se hokejové platy hráčů a brankářů dostaly na takovou úroveň? Pojďme se ponořit do fascinujícího světa hokejových výplat, platových stropů a finančních strategií v NHL.

Historický vývoj platů v NHL

V padesátých letech minulého století byl průměrný plat hokejisty v NHL kolem 5000 dolarů za sezónu. Gordie Howe, jedna z největších hvězd své doby, vydělával v roce 1955 přibližně 25000 dolarů ročně. Pro srovnání, dnešní ligové minimum je 750000 dolarů za sezónu.

První milionový kontrakt v historii NHL podepsal Bobby Orr v roce 1971 s Boston Bruins. Šlo o pětiletou smlouvu s průměrným ročním příjmem 200000 dolarů. V té době šlo o revoluční částku, která otevřela dveře budoucím megakontraktům.

Platový strop a jeho vliv

Zásadní změnou v systému odměňování bylo zavedení platového stropu v roce 2005. Tento krok měl zajistit větší konkurenceschopnost mezi týmy a finanční stabilitu ligy. Pro sezónu 2023/24 byl platový strop stanoven na 83,5 milionu dolarů na tým.

Systém platového stropu přinesl několik zajímavých mechanismů:

• Platová podlaha: Týmy musí utratit minimálně 60% stropu
• Bonusy za výkon: Mohou významně navýšit základní plat
• Long-term injured reserve (LTIR): Umožňuje týmům překročit strop v případě dlouhodobých zranění
• Performance bonusy: Speciálně pro nováčky a veterány nad 35 let

Nejvyšší platy současnosti

Současné nejvyšší platy v NHL ukazují, jak si liga cení svých největších hvězd:

Connor McDavid (Edmonton Oilers) si přijde na 12,5 milionu dolarů ročně, což z něj dělá nejlépe placeného hráče ligy. Nathan MacKinnon ho následuje s 12,3 miliony. Artěmij Panarin z New York Rangers vydělává 11,6 milionu dolarů ročně.

Struktura kontraktů

Hokejové kontrakty jsou fascinujícím světem samy o sobě. Většina smluv obsahuje různé typy bonusů a klauzulí. Například podpisový bonus je vyplacen ihned po podpisu smlouvy, zatímco výkonnostní bonusy jsou vázány na dosažení určitých statistik nebo týmových úspěchů.

Zajímavostí jsou také klauzule o nevyměnitelnosti (no-trade clause) nebo částečné nevyměnitelnosti (modified no-trade clause), které dávají hráčům kontrolu nad jejich případným přesunem do jiného týmu.

Nováčkovské kontrakty

Systém nováčkovských smluv je speciálně navržen tak, aby chránil jak týmy, tak mladé hráče. Entry-level kontrakty jsou omezeny na maximální délku tří let a mají stanovený maximální základní plat. Pro sezónu 2023/24 je to 925000 dolarů.

Mladí hráči však mohou významně navýšit své příjmy prostřednictvím výkonnostních bonusů, které mohou dosáhnout až 2,85 milionu dolarů ročně.

Veteránské kontrakty

Zajímavou kapitolou jsou kontrakty pro hráče nad 35 let. Tyto smlouvy se počítají do platového stropu i v případě, že hráč ukončí kariéru před jejich vypršením. To vede týmy k opatrnosti při podepisování dlouhodobých kontraktů se staršími hráči.

Mezinárodní rozměr

Platy v NHL výrazně převyšují odměny v evropských ligách. Zatímco průměrný plat v NHL se pohybuje kolem 3,3 milionu dolarů ročně, v KHL je to přibližně 500000 dolarů. V české extralize se top hráči pohybují v řádu jednotek milionů korun ročně.

Daňové aspekty

Často opomíjeným faktorem jsou daňové rozdíly mezi různými státy a městy. Hráč hrající v Torontu zaplatí výrazně více na daních než jeho kolega se stejným platem v Dallasu. Tento faktor často hraje roli při vyjednávání kontraktů a výběru působiště.

Agenti a vyjednávání

Za většinou velkých kontraktů stojí zkušení agenti. Pat Brisson, Allan Walsh nebo Don Meehan patří mezi nejznámější jména v branži. Jejich provize se typicky pohybuje mezi 3-5% z hodnoty kontraktu.

Platový strop a kreativní účetnictví

Týmy často používají různé kreativní metody, jak optimalizovat své výdaje vzhledem k platovému stropu. Mezi populární strategie patří:

• Dlouhodobé kontrakty s klesajícím platem
• Využívání LTIR pro vytvoření dodatečného prostoru pod stropem
• Zadržování části platu při výměnách hráčů
• Buyouty (vyplacení) nevýhodných kontraktů

Kolektivní smlouva

Současná kolektivní smlouva (CBA) mezi NHL a hráčskou asociací NHLPA platí do roku 2026. Definuje všechny klíčové aspekty odměňování včetně:

• Minimálního platu
• Platového stropu a podlahy
• Pravidel pro bonusy
• Podmínek pro nováčkovské kontrakty
• Penzijního systému

Budoucnost platů v NHL

S rostoucími příjmy ligy lze očekávat další růst platů. Analytici předpovídají, že v příštích letech by se platový strop mohl zvýšit až na 100 milionů dolarů za tým. To by mohlo vést k prvním kontraktům přesahujícím 15 milionů dolarů ročně.

Srovnání s ostatními sporty

Ve srovnání s NBA, NFL nebo MLB jsou platy v NHL relativně nižší. Zatímco nejlépe placený hokejista vydělává kolem 12,5 milionu dolarů ročně, v NBA přesahují top platy 40 milionů dolarů.

Vliv pandemie

Pandemie COVID-19 měla významný dopad na platovou strukturu NHL. Způsobila dočasné zmrazení platového stropu a vedla k vytvoření speciálního systému escrow, kdy se část platů hráčů zadržuje pro případné vyrovnání ztrát ligy.

Platový systém NHL je komplexní mechanismus, který se neustále vyvíjí. Současný model se snaží balancovat mezi atraktivními platy pro hráče a finanční udržitelností ligy. S rostoucí popularitou hokeje a novými televizními právy lze očekávat, že platy budou i nadále růst, ale vždy v rámci přísných pravidel platového stropu.

Pro fanoušky je důležité pochopit, že vysoké platy hvězd jsou jen špičkou ledovce v komplexním systému, který zahrnuje stovky hráčů, desítky týmů a složitá pravidla pro hospodaření s platem. Tento systém, ač není dokonalý, pomáhá udržovat NHL jako konkurenceschopnou a finančně stabilní ligu.